TOYOTA Racing setzte mit einem Sieg beim 6-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps die bereits siegreich begonnene Saison in einem spannenden zweiten Lauf zur FIA WEC Langstrecken Weltmeisterschaft erfolgreich fort.
Anthony Davidson, Nicolas Lapierre und Sébastien Buemi bauten mit einem weiteren Saisonsieg im TS040 HYBRID ihre Führung in der Fahrer-WM weiter aus, wobei dies der dritte Sieg in Folge der Startnummer 8 ist. TOYOTA Racing baute die Führung in der Hersteller-Wertung ebenfalls aus, nicht zuletzt auch dank Platz 3 des Schwesterautos, der Startnummer 7 mit Alex Wurz, Stéphane Sarrazin und Kazuki Nakajima.
Nicolas hielt vom Start weg die zweite Position in der #8, während Stéphane in der #7 einen ereignisreichen Rennbeginn erlebte, sich dann aber auf seiner ursprünglichen Startposition – P4 – einrichtete.Beide stiegen bereits nach nur einem Stint aus den Autos aus und übergaben an ihre Teamkollegen. Kazuki übernahm die #7 und Sébastien die #8, beide erhielten frische Reifen aufgeschnallt. Sébastien begann die Jagd auf den Führenden und übernahm die Führung schließlich beim nächsten Boxenstopp, während Kazuki sich in den Bereich der Podestplätze vorkämpfte und dann sogar Druck auf den Zweitplatzierten ausübte.
Mit beiden Autos wurde dann versucht doppelte Stints zu fahren, also nur einen Satz Reifen für zwei Tankfüllungen zu verwenden. Was Zeit bei den Boxenstopps sparte, zahlte sich aber über die Distanz nicht aus und so kehrte man wieder dazu zurück, bei jedem Tankstopp auch Reifen zu wechseln. Kurz nach halber Distanz übergab Kazuki das Cockpit an Alex und Sébastien sein Auto an Anthony, der gleich mal die schnellste Rennrunde einstellte und seine Führung weiter ausbaute. Alex war in einen Kampf um Platz 2 verwickelt, als Ölverlust eines anderen Fahrzeugs die Windschutzscheibe seines TS040 HYBRID verschmierte und die Sicht nachhaltig beeinträchtigte. Dies konnte erst beim nächsten Boxenstopp bereinigt werden, als Stéphane das Auto von ihm übernahm. Nicolas übernahm dann die führende Nummer 8 von Anthony. Ein kurzer Tankstopp für beide Autos gegen Rennende konsolidierte die Positionen, Nicolas überquerte die Ziellinie als Sieger mit 1.13,926 Minute Vorsprung und Stéphane fehlten auf den Zweitplatzierten gerade mal 6.935 Sekunden.
Der dritte WM-Lauf werden bereits die 24 Stunden von Le Mans sein, wobei die Testfahrten an der Sarthe bereits am 1. Juni beginnen werden, also zwei Wochen vor dem eigentlichen Rennen.
Anthony Davidson (TS040 HYBRID #8): „Heuer ist das erste Mal, dass ich eine Weltmeisterschaft anführe. Hier erneut zu siegen, bei einem unserer Heimrennen und das vor den Augen unserer Jungs aus Köln, war fantastisch. Sébastien leistete den Löwenanteil der harten Arbeit zu Rennmitte, als ich dann übernahm, war die Vorarbeit getan. Großartig, dass wir wieder beide Autos auf Podesträngen im Ziel hatten. Jetzt muss all unsere Aufmerksamkeit der Vorbereitung auf das Großereignis im Juni gelten. Ich bin so zuversichtlich, was unser Konzept und das Team drumherum betrifft, es schaut so aus, als ob die Rechnung gerade zum richtigen Zeitpunkt aufgeht.”
Sébastien Buemi: „Ich bin mit dem Rennen heute rundum glücklich. Es ist unser dritter Sieg in Folge, nachdem wir Ende 2013 schon in Bahrain siegreich waren und in Silverstone den Saisonauftakt gewinnen konnten. Es war ein hartes Rennen. Nachdem ich ins Auto geklettert war, konnte ich den Rückstand auf den Führenden verkürzen und als wir dann in Führung waren, mussten wir richtig angreifen, um einen Vorsprung heraus zufahren. Als den Porsche #14 einige Probleme ereilte, hatten wir alles im Griff. Wir mussten nur aufpassen, dass uns keine Fehler mehr passieren. Die ersten beiden Rennen der Saison zu gewinnen, ist eine denkbar gute Vorbereitung auf Le Mans. Aber wir müssen uns noch auf die vielen Details konzentrieren. Wir sind besser vorbereitet, als im Vorjahr, schauen wir also mal, was das ausmacht.”
(c) Foto: Toyota
