„Play! Girls“: Das Motto des 37. Porsche Tennis Grand Prix lockt die besten Tennisspielerinnen der Welt nach Stuttgart. In der Porsche-Arena kämpfen vom 19. bis 27. April gleich acht Top-10-Spielerinnen um das Gesamtpreisgeld von 710.000 US-Dollar und den Porsche 911 Targa 4S für die Siegerin. Beim Stelldichein der Stars dabei sind auch Titelverteidigerin Maria Sharapova und Angelique Kerber als Nummer 1 des Porsche Team Deutschland.
„Wir haben wieder ein Starterfeld mit Grand-Slam-Niveau, das unseren Zuschauern auch in diesem Jahr absolutes Weltklassetennis verspricht“, sagt Turnierdirektor Markus Günthardt. Dass sich wieder so viele Top-Stars für den Porsche Tennis Grand Prix entschieden haben, sieht er „als Kompliment und großen Vertrauensbeweis für unser Turnier – und als Ansporn, immer noch besser zu werden.“
Als Titelverteidigerin kehrt die Russin Maria Sharapova nach Stuttgart zurück. Die Porsche-Markenbotschafterin hat das Turnier 2012 und 2013 gewonnen. Ihre Gegnerin im Vorjahresfinale war die Chinesin Li Na, die als aktuelle Weltranglistenzweite und frisch gebackene Siegerin der Australian Open zum Porsche Tennis Grand Prix kommt. Sie führt auch die Setzliste an. Weitere Top-10-Spielerinnen in Stuttgart sind Agnieszka Radwanska (Polen), Simona Halep (Rumänien), Petra Kvitova (Tschechien), Sara Errani (Italien), Jelena Jankovic (Serbien), die Siegerin von 2008, sowie Angelique Kerber. Die Spitzenspielerin des Porsche Team Deutschland stand in diesem Jahr schon in den Finals von Sydney und Doha. Mit zwei starken Auftritten war sie auch maßgeblich daran beteiligt, dass das Porsche Team Deutschland gegen die Slowakei erstmals seit 1995 wieder das Halbfinale des Fed Cup erreichte.
Neben Maria Sharapova und Jelena Jankovic schlagen mit Caroline Wozniacki (Dänemark) und Ana Ivanovic (Serbien) zwei weitere Spielerinnen auf, die schon einmal die Nummer 1 der Welt waren.
Hoffen auf eine Wildcard
Als zweite Spielerin des Porsche Team Deutschland steht Wimbledonfinalistin Sabine Lisicki im Hauptfeld. Ihre Teamkolleginnen Andrea Petkovic, Annika Beck und Mona Barthel sowie Julia Görges, die den Porsche Tennis Grand Prix 2011 gewonnen hat, hoffen dagegen auf eine der zwei Wildcards. Anna-Lena Grönefeld ist, nicht zuletzt nach ihrem Sieg mit Kveta Peschke in Paris, eine der Favoritinnen im Doppel – zusammen mit Sabine Lisicki/Mona Barthel, dem Sieger-Doppel des Vorjahres.
Über die Qualifikation das Hauptfeld erreichen und dann gegen die Besten der Welt wichtige Erfahrungen für ihre weitere Karriere sammeln – das ist beim Porsche Tennis Grand Prix das Ziel der Spielerinnen, die im Porsche Talentteam Deutschland gefördert werden. Die Entwicklungskurve zeigt nach oben: Während Anna-Lena Friedsam, die amtierende Deutsche Meisterin, sowie Carina Witthöft und Antonia Lottner 2013 vor allem mit Siegen bei ITF-Turnieren wichtige Ranglistenpunkte sammelten, sorgte Dinah Pfizenmaier bei den French Open für Aufsehen, als sie erstmals bei einem Grand-Slam-Turnier die dritte Runde erreichte. Der Lohn: In der WTA-Weltrangliste schaffte sie den Sprung in die Top 100.
Pete Sampras im Duell der Legenden
Zum Auftakt des Porsche Tennis Grand Prix wird in der Porsche-Arena wieder Tennis-Geschichte lebendig: Pete Sampras und Carlos Moyá liefern sich am Ostermontag, 21. April, bei den Berenberg Classics ein mit großer Spannung erwartetes Duell der Legenden. „Das ist ein weiteres Highlight, auf das sich unsere Zuschauer freuen können“, sagt Turnierdirektor Markus Günthardt. „Dass wir unserem Publikum eine Tennis-Legende wie Pete Sampras präsentieren können, macht uns stolz.“ Der Amerikaner gewann in seiner Karriere 14 Grand-Slam-Titel und stand insgesamt 286 Wochen an der Spitze der Weltrangliste. Ein weiterer Höhepunkt am Ostermontag ist am Abend die Präsentation der Spielerinnen auf dem Centre-Court.
Stuttgarter Ballett auf dem Centre-Court
Die Besucher des Porsche Tennis Grand Prix erwartet nicht nur absolutes Weltklassetennis. Ihnen wird traditionell auch abseits der Courts viel geboten. Im attraktiven Publikumsbereich, dem Sport- und Lifestyle-Village, können sie den Stars beim Training zusehen und sich Autogramme holen. Am Finalwochenende wird dort wieder der Porsche Mini Tennis Grand Prix für Kinder ausgetragen. Eine Flaniermeile sowie ein bunter Mix aus Sport und Unterhaltung sorgen wie gewohnt dafür, dass ein Tag beim Porsche Tennis Grand Prix zum unvergesslichen Familienerlebnis wird. Einer der Höhepunkt des attraktiven Rahmenprogramms ist der Auftritt des Stuttgarter Balletts auf dem Centre-Court der Porsche-Arena. Mit einem eigens für diesen Anlass choreographierten Stück stimmen Tänzerinnen und Tänzer der weltberühmten Compagnie die Zuschauer am Sonntag auf das Finale ein.
Karten-Info: Eintrittskarten für den Porsche Tennis Grand Prix, der am 19. April mit der Qualifikation beginnt, gibt es beim Easy Ticket Service unter der Telefonnummer 0711 / 2 555 555 oder im Internet unter www.easyticket.de.
Foto: AWR, Bernd Schweickard